MAD OLD MAN

This Saturday was the last long race before heading to France for the L'Etape du Tour on July 8th. We did the Jan Janssen Classic that I was expecting to be a kind of dull ride on the center of Holland. But it actually turned out to be a very nice ride in areas that I've never been and with quite some good climbing, some of them going to 8%. A good surprise and a very good training.

Neste sábado foi dia da última corrida longa antes de sair para o L'Etape du Tour em Julho 8. Fizemos o Jan Janssen Classic, que eu estava esperando uma volta chata no centro da Holanda. Mas felizmente me surpreendi com uma volta em vários lugares que eu nunca estive, com subidas chegando até os 8% de inclinação. Uma surpresa muito boa e um treino perfeito.

We started the day with the prospect of a cold day and possibly some showers. And after a couple of days of rain and cold weather, that wouldn't be a surprise. Dark clouds were hanging low and the wind was blowing very slow. Everything was spelling rain, rain and rain. But fortunately that threat never materialized and the day turned out to be a true dutch summer day. Cold at the beginning and warm and sunny in the afternoon. Right from the start we started facing some climbs in the outside of Wageningen and because we started very early, around 7:00, we were mostly alone. The first climbs were small less then 1 kilometer around 6% gradient. And we were going around some small streets to face them. One after the other. Perfect training. At some point, right after the first food station, we started approaching   Arnhem and we entered a very well known road for us. We've been there every year and the funny thing is, it doesn't matter which direction you are going. I've always get headwind there. And this time was no different. I decided to use it as interval training area and went to the front of the group to push.  For a good 7 to 8 kms I stayed in front, facing the wind and leading the group with my heart pounding 170 bpms and the legs burning at 35/37 km/h. I almost gave in at some point but hanged in there and managed to finish the strecht of road in front of a group of around 15 riders. It felt very good.

Começamos o dia com a perspectiva de um dia chuvoso e frio. E depois de vários dias de chuva e frio, isso parecia bem possível. Núvens escuras estavam passando lentamente e baixas. O clima gritava "chuva, chuva, chuva". Mas felizmente a ameaça não aconteceu e o dia se tornou um verdadeiro dia de verão holandês. Frio no começo e quente e com o sol brilhando durante a tarde. Desde o começo já começamos a enfrentar algumas ladeiras na periferia de Wageningen, onde a corrida começou por volta das 7:00 horas da manhã. E a vantagem de começar cedo é que não há muitos ciclistas nas ruas ainda. A maioria das ladeiras eram menores que 1 quilômetro com inclinação de 6% em ruas estreitas. Uma depois da outra. Um tipo pefeito de treino. Em algum ponto da corrida, logo após a primeira parada para comer, começamos a nos aproximar de Arnhem e entramos uma das estradas bem conhecidas. Já estivemos várias vezes alí mas o engraçado é que não interessa a direção que você esteja, sempre encontramos vento contra. E dessa vez não foi diferente. E eu decidi usar essa estrada como treino de intervalo e fui à frente do grupo. Por uns bons 7 a 8 quilômetros eu fiquei na frente do grupo, encarando o vento forte e com o coração batendo às 170 bpm e pernas queimando aos 35/37 quilômetros por hora de velocidade. Eu quase desisti algumas vezes, mas consegui manter o ritmo e fiquei na frente do grupo até o final da estrada com mais ou menos uns 15 ciclistas se protegendo do vento. Uma sensação muito boa.

THE VIEW FROM THE TOP OF POSBANK AT THE 100 KMS MARK. 

A VISTA DE CIMA DO POSBANK NA MARCA DOS 100 KMS.

After that we went thru the climbs of Posbank, in Arnhem. And in there we got some good surprizes as well. We went thru several times to the area for training but we always get there from Arnhem south outskirts. Never from the north and we faced a couple of rolling hills around 3 to 4 % gradient. Even getting to Posbank itself was a suprise as we climb it via a side road full of turns and with a 8% climb. Very nice. From there it was a dash for the last 50 kms of the day with some good climbs and fast flats. When we were around 145 kms, I've decided to try my legs again and pushed a regular 35 kms/h and passed a lot of riders. It was a good feeling to know that the power was still there after a long day in the saddle. Now it is time for relaxing, getting over this cold that is annoying me, and prepare to travel to France Saturday. Training in the mountains will start Sunday with short and relaxing climbs in the giants of the French Alpes. Maybe I will try the legs on  Gallibier, just for fun!

Depois disso começamos a enfrentar as subidas da região do Posbank, em Arnhem. Eu alí também tivemos boas surpresas. Já estivemos várias vezes para treinos do time do trabalho, mas sempre vindo do sul de Arnhem. Dessa vez chegamos desde o norte através de um terreno ondulante com subidas entre 3 e 4%. Mesmo a subida do Posbank foi diferente, que fizemos por uma estrada sinuosa com 8% de inclinação. Muito massa. Dalí foram os últimos 50 kms da corrida com boas subidas e áreas planas bem rápidas. Quando chegamos por volta dos 145 kms, eu decidi testar as pernas outra vez e consegui puxar um ritmo de 35km/h e passei vários ciclistas. Bom saber que as pernas ainda têm potência depois de um longo dia. Agora é relaxar, me livrar desse resfriado que peguei e me preparar para viajar para a França no sábado. O treino vai seguir agora nas montanhas dos Alpes franceses. Talvez eu suba o Gallibier só para me divertir.

COL DU GALLIBIER: NICE TRAINING GROUNDS.