TRAINING IN LIMBURGS MOOISTE

Another big day for to prepare for the Tour du ALS. Seven of us went to Limburg to another hard climbing training as preparation for Ventoux challenge. This time racing in the Limburgs Mooiste esportive, a 175 kms race with 30 steep climbs, one of the toughest of the year that we completed in 7h45. Very hard day. Take a look how the day went after the link.

Outro grande dia de treino como preparação para o Tour du ALS. Eu e seis colegas fomos a região de Limburg, no sul da Holanda, para treinar subidas como preparação para o desafio do Ventoux. Dessa vez participamos do Limburgs Mooiste, uma corrida de 175 kms e uma das mais duras do ano, que completamos em 7h45. Um dia beem duro. Detalhes depois do link.

The day started very early, with departure from home at 4 in the morning and drive to Heerlen, in the south of the Netherlands. We met the rest of the team and started riding at 7:00 in very very cold conditions: 3 degrees celsius. Waiting the last preparations of the guys I was shivering so much that could barely stand on the bike. Although the weather forecast was for a dry day and a max of 13 degrees, that early in the day the cold was very sharp and just starting cycling in that cold was a challenge. I couldn't feel my hands even with gloves and my legs start trebling terribly. I was glad when we started rolling but regreted it almost immediatley: the windchill made me feel even worst and my back start hurting almost automatically. Fortunately the first climb came almost immediately and that helped to warm up. Despite the pain and cold, I pushed because I knew it would get better and how much I needed the training as preparation to climb the Mont Ventoux 3 times. Climbing training is hard to find in The Netherlands, but race in Limburg is nothing but flat. With 30 climbs spread in 175kms, it means one official climb at every 5.8 kilometers. That without counting the not recorded climbs that keep showing up here and there. All that makes it for a very tough day but perfect training. Despite the above picture showing the average gradientes are all around 5 ad 7%, reality is that most of those climbs have max gradients around 8 and 10% with 2 of them reaching 15% and 5 in the 12/13% zone. Still, inspired by the camaraderie and the beauty of the region the team kept the spirit up and pushed hard for the whole day. Total time was something above 7 hours or riding and a total gain of 2.600 vertical meters.  I don't have lots of power above 7% gradient but the endurance is getting there. Even to the end I could keep speed at some level on the 10% gradient, what is good news.

O dia começeu bem cedo, saindo de casa às 4 da manhã e dirigindo para Heerlen,no Sul da Holanda. Encontramos o resto do time e começamos a corrida às 7 horas em um clima muito frio: 3 graus. Esperando pelas últimas preparações do time eu estava com tando frio que comecei a tremer muito. Apesar da previsão do tempo ser de um dia sem chuva e com temperaturas próximas aos 13 graus, naquela hora do dia ainda estava muito frio e começar a pedalar era um desafio. Minhas mãos estavam dormentes e minhas pernas estavam tremendo muito. Eu fiquei feliz quando começamos a pedalar, mas quase imediatamente me arrependi porque o vento dava uma sensação de frio ainda maior e fez minhas costas começarem a doer automaticamente. Felizmente a primeira subida não demorou muito a aparecer e me ajudou a esquentar. Apesar da dor e do frio eu consegui continuar pedalando primeiro porque eu sabia que ia me sentir melhor depois, mas também porque eu sei o quanto precisava desse treino para estar pronto para subir o Ventoux 3 vezes no mesmo dia. Treinar subidas na Holanda é difícil mas em Limburg nada é plano. Com 30 subidas espalhadas pelos 175 kms, há uma subida a cada 5.8 quilômetros. Isso sem contar as ladeiras que não são oficiais que continuam aparecendo aqui e ali. E isso faz a corrida ser muito pesada mas um perfeito treino. Apesar da figura abaixo mostrar médias de inclinação por volta dos 5 e 7%, na realidade a maioria delas tinham inclinações máximas entre 8 e 10% e algumas com 15%, 12 e 13%. Ainda assim, inspierado pela camaradagem e pela beleza do lugar o time manteve o espírito vivo e puxando duro durante todo o dia. O tempo total foi de 7 horas e 45 minutos e um ganho vertical de 2.600 metros.  Eu não tenho muita potência depois dos 7% de inclinação, mas a resistência está voltando e eu consegui manter uma certa velocidade nos 10%, o que é boa notícia.

THE RACE - Limburgs Mooiste is on the of the better, if not the best, organized esportives of the country. Very clear route indication, several options in distance (80, 115, 135, 175 and 245 kms for race bikes and 45, 70, and 110 for Mountainbikers), active traffic controlers and very well organized controle/feed stations. And the organization is also reflected in the behavior of the cyclists, with everybody riding nicely and with no incidentes. What unfortunately can't be said about a lot of races.

A CORRIDA - Limburgs Mooiste é uma das melhores corridas, se não a melhor, da Holanda. Indicação de rotas bem claras, várias opções de distância (80, 115, 135, 175 and 245 kms para bicicletas de corrida e 45, 70 e 110 para Mountainbikers), controladores de tráfego e zonas de alimentação muito bem organizadas e sortidas. E a organização também reflete no comportamento dos ciclistas, sem nenhum incidente que eu tenha visto. O que não se pode dizer de outras corridas.